据《大慈恩寺三藏法师传》记载，初唐时玄奘三藏西天取经，其实是违反唐朝禁令秘密出国西行求法的，在河西地区最大的城市凉州曾应邀讲经传授佛法。讲经结束以后，玄奘从丝绸之路商人那儿接受了大量金钱、银钱、奴隶、马匹等布施。当时，河西地区还没有被纳入唐朝的铜钱经济圈，所谓的“金钱”是指东罗马的金币，而银钱则是指萨珊波斯的银币以及粟特人仿制的银币。据说在听了玄奘的讲经以后，深受感动的大商人们还慷慨地送给了玄奘许多奴隶和马匹，而奴隶和马匹在当时都是与金银币并列的高价物品。

　　而一百年前，北魏的一位以贪腐而臭名昭著的皇族担任凉州刺史，他为了搜刮当地富豪、胡商们的财产而策划了一个阴谋，以表彰为借口将富豪以及胡商们召集在一起，然后突然毫无理由的宣布没收他们的家财、生口。位于丝绸之路的重镇凉州，这里的胡商基本都是粟特商人，他们拥有的“生口”很可能就是作为商品的奴隶。

　　时间再往前追溯到汉朝，李恂作为西域副校尉赴任时，当时的西域位于丝绸之路要道，诸国殷富，有许多珍宝，知道李恂赴任，西域诸国的侍子及督使、胡商等，数次送李恂奴婢、宛马、金银、香罽等物品，李恂一件都没有接受”。李恂自是清廉不受贿赂，反过来，我们也由此可以窥见，奴隶在当时可是能与金银和大宛汗血宝马并驾齐驱的高价奢侈商品，毕竟当时的小门小户可是养不起宝马和仆人的。就像倘若抛开马匹这种机动力就无法谈论欧亚大陆的历史一样，如果故意把奴隶所起到的作用从历史之中去掉的话，也无法看见真实的历史。

　　在唐代的风俗文化等方面都少不了西域的情趣，尤其是体现在承担音乐和舞蹈的人中，很多人都是被剥夺了自由的隶属民。在过去的时代，京都祇园的艺伎以及杂技明星们在学艺时，都必须经受住常人难以忍受的严酷训练。说到这里我们就比较容易明白一件事，那就是在训练后继者继承技艺的问题上，恐怕无法否认训练无路可逃的隶属民，往往要比训练其他人更加容易一些。在唐代宫廷的胡姬之中，固然有从外国进献而来的官方隶属民，但是包括贵族、官员、富豪的私宅在内的这些在民间从事胡旋舞、胡腾舞等的胡姬和胡儿们，恐怕多数都是从远方贩运来的私奴。正因为当时胡风流行，因此丝绸之路的奴隶贸易也同样兴盛，大量的胡姬和胡儿们被贩卖到唐朝，供唐朝宫廷和权贵、官商们玩乐，以及人情往来的工具。